Turmush — Первая в Кыргызстане народная библиотека была открыта более 120 лет назад в городе Каракол, рассказывает корреспондент Turmush, ссылаясь на исторические данные.
Согласно этим данным, 14 мая 1902 года был открыт читальный зал первой библиотеки на пересечении улиц Барсова (бывшая Октябрьская) и Преображенского (бывшая Гебзе) города Пржевальск (ныне Каракол). Библиотека представляла двухэтажное деревяное строение.
Основателем библиотеки был старший врач военного лазарета и первый староста города Пржевальск Николай Матвеевич Барсов. После окончания Московского университета он был направлен в Иссык-Кульский уезд Семиреченской области Туркестанского края. Дважды избирался на должность старосты города.
Между тем инициативу открытия библиотеки в свое время поднимали и знаменитый географ и путешественник М.Н.Пржевальский, полковник царской армии, исследователь В.И.Роборовский и военный географ П.И.Козлов.
Свой вклад в развитие библиотеки внесли Я.И.Корольков, П.И.Ливатов и др.
Сначала в библиотеке было всего 2 читальных зала. Второй этаж здания был предназначен для привилегированного класса, а первый для простых граждан. Тогда книжный фонд составлял 1000 книг. В 1903 году библиотеку посещали уже 5000 человек. Тогда книги начали выдавать на дом. Библиотека выписывала такие газеты, как «Новое время», «Биржевые ведомости», «Русское слово», «Сибирский Вестник».
Затем в здании библиотеки располагалась Иссык-Кульская государственная телерадиокомпания.